UNIST에 독일 프라운호퍼 연구소의 분원이 설립된다. 프라운호퍼 본부의 승인을 받아 설립되는 산하 연구소는 이번이 국내 처음이다.

프라운호퍼 연구소는 독일 내 67개 연구소와 23,000여명의 직원을 둔 독일의 대표적인 출연 연구기관이자 유럽 내 최대 응용과학기술연구기관이다.

UNIST 부지 내에 설립되는 한국 분원은 캐나다 분원과 함께 프라운호퍼 화학기술연구소의 글로벌 거점 역할을 수행할 예정이다.

한국 분원의 정식명칭은 ‘Fraunhofer Project Center@UNIST’다. 프랭크 헤닝(FrankHenning) 프라운호퍼 화학기술연구소 부소장이 센터장을 겸직하며 프라운호퍼 국내 상주인력 2명, 국내 참여교수 9명, 전담연구원 3명 등 총 20여명의 인력으로 출발한다.

‘Fraunhofer Project Center@UNIST’는 국제 산·학·연 클러스터를 조성하는 기반을 구축하고,  차량용 섬유강화 복합재 등 경량소재 핵심원천 및 양산화 기술을 개발한다.

정무영 UNIST 총장은 “프라운호퍼 화학기술연구소 분원설립으로 울산의 주력산업 중 하나인 자동차 산업의 기술고도화가 한층 더 앞당겨질 것”이라며 “차량경량화에 대한 국제 산·학·연 클러스터가 조성되면서 고효율 차량경량화 부품소재 개발사업의 가속도가 붙을 것으로 예상된다“고 말했다.

(왼쪽부터)프랭크 헤닝 프라운호퍼 부소장, 정무영 UNIST 총장, 김기현 울산시장,김용래 산업통상자원부 부품소재정책관이 프라운호퍼 분원 설립 협약을 체결했다

한국 분원 설립을 위한 협약식 및 개소식은 10일(화) 개최됐다. 이날 협약식에는 김기현 울산시장, 김용래 산업통상자원부 부품소재정책관, 프랭크 헤닝 프라운호퍼 화학기술연구소 부소장 등 관계자 50여명이 참석했다.

프라운호퍼 화학기술연구소는 프라운호퍼 소속 67개 연구소 중 네 번째로 규모가 큰 연구소로 1959년에 설립됐다. 고분자·복합재료 성형분야 세계 최고수준의 기술을 보유하고 있으며 BMW의 보급형 전기자동차 i3모델에 사용되고 있는 탄소섬유 복합체의 고속성형기술을 개발·적용하면서 세계 고생산성 복합소재 제조기술 분야를 선도하고 있는 연구소다.

UNIST 뉴스센터에서 발췌하였습니다